Os Velhos mais velhos

A revista Scientific American lançou uma edição especial sobre o envelheciemnto e o que se sabe sobre isso. Eu mal comecei ler, mas o primeiro artigo fala sobre as condições físicas das pessoas com mais de 95 anos, e tem um pouco de estatística, além de ser interessante. Eu vou falar das coisas interessantes e não da estatística.

Eles dizem que as pessoas que estão chegando nos 100 anos e mesmo passaram exibem condições físicas melhores do que aqueles que estão chegando nos 80 anos, ou seja, 20 anos mais jovens. Chegar aos 80 anos não é algo raro nos dias de hoje, mas aos 100 anos não são muitos que conseguem, por isso seria natural pensarmos que o sujeito que chega lá já tá com suas condições físicas bastante deterioradas.

Não é o que acontece. Dizem que algumas doenças, especialmente ataques cardíacos e o mal de Alzheimer tendem a acometer muito os idosos, e elas geralmente acontecem com mais frequencia antes dos 95, 100 anos. A teoria é que algumas pessoas são geneticamente resistentes a essas doenças debilitadoras, mas são poucas, essas passam a fase crítica dos 70 aos 95 anos e estão bem depois disso. O que acontece então é que se vc olhar a população de, digamos, 80 anos, você vai encontrar muitos com funções cognitiva e motora comprometidas em algum nível, esses não chegarão aos 95 ou 100 anos. Os que chegam, principalmente por serem resistente ao Alzheimer, não sofreram debilitação cognitiva ou motora, estão bem. Por isso em média a população perto dos 100 anos teria uma condição de saúde melhor do que a de 80, 85. Seria a questão da sobrevivência dos mais aptos. Mas essa é a teoria somente, a galera tá estudando os genes ainda e tal para tentar provar algo. O fato de se observar a condição de saúde melhor, no entanto, é interessante, e eu penso que é difícil uma explicação diferente dessa, a da resistência natural que permite que os mais resistentes apenas sobrevivam.

Outro ponto é que a taxa de mortalidade (mortes anuais na idade X/população da idade X), que cresce de forma mais ou menos exponencial a partir dos 80 anos, passa a crescer de forma mais ou menos linear quando se chega nos 95 ou 100 anos (mas ainda cresce e é bem maior do que aos 80 anos). Dizem que o percentual de mortes devidas a doenças comuns como a pneumonia, cresce, morre-se menos de alzheimer, cancer, ataques cardíacos.

Bom, visto isso a ideía é chegar aos 100 anos correndo. Alias a reportagem fala um pouco de atletas, corredores, nadadores com seus 90, 100 anos.